各地で桜の開花が進んでいますが、里山では1週間ほど前から山桜が満開です。どれ程前か分かりませんが、種が風に運ばれ山に根付き、芽を出し年輪を重ね枝を広げ、空に花を放っています。 誰の手も掛けられないのに毎年見事な花を咲かせ里山に春を告げます。年々と続く自然の力強さです。
農薬
稲用の農薬をJAから受け取ってきました。以前から使っている殺虫剤と除草剤です。おそらく殆どの農家も同様の農薬を使っている筈です。
害虫と雑草のどちらも厄介ですが、復元と言う意味では雑草の方が厄介です。害虫が稲を食い米が収穫出来なかったとしても、翌年殺虫剤を使えば被害は無くならないとは言わないまでも少なくとも減る筈です。一方、雑草は一旦はびこると後に戻すのは非情に大変です。特に稗(ヒエ)は、稲より背が高く実りも早いため種が周辺に飛散し易いのか、取り除かないと翌年にはあっと言う間に生え広がります。稲ではなく稗が一面に生えている田をちょくちょく見掛けますが、こうなれば刈取りも拒否されます。
雑草が生長すると除草剤は効かず(効く除草剤は稲も枯らしてしまう)、取り除くためには手で抜き取らなければなりません。 水に浸った広い田の中で雑草を引き抜くのは手間の掛かる重労働であり、体力も気力も無くなります。
無農薬は理想ですが、米作りを続けるには農薬に頼らざるを得ません。とは言っても、家族(特に孫)のために減農薬に務めています。かつて8月に散布していた殺菌殺虫剤の使用は止めました。畔の雑草には除草剤を使わず草刈り機で草を刈っています。今後どの農薬をどれ程減らせる試して見たいと思っています。
田の土起し(耕起)
トラクターのタイヤに空気を入れた次は、トラクターでの田の土起し(耕起)です。
寒い中の作業は厳しいので、気温が高く風が弱い日を選び作業します。 今年は雨が多く、雨間を縫って土が乾いた時に作業しなければなりません。
2反3畝(23アール)の田ですが、土の水分が場所によって異なります。 水分が多いと耕起により土をこねて固くしてしまい、耕起の逆効果になります。 耕起し始めた所は乾いていましたが、残り僅かな所で水分が多く土が固まりだしたので残念ながら中断。
翌日、前日よりは土が乾いたので、残りを耕起し全面の耕起を完了しました。
この日の夜からまた雨となり、完了出来て安堵しました。
トラクターのタイヤ空気入れ
土壌改良材が散布された後は、土と混ぜる為に田を耕起します。 耕起にはトラクターを使いますが、農作シーズンの始めですのでタイヤに空気を入れなければなりません。
流石に自転車用空気入れでは用を足さず、JAのガソリンスタンドに空気を入れに行きます。
タイヤ側面に記載された表示に従い、前輪は200kPa、後輪は140kPaに空気を注入。
空気入れ器のチンチンが鳴り終われば空気入れが完了です。
前輪は小さく空気圧も高いせいか空気が抜けており、チンチンが20回ほど鳴りました。 後輪は大きく空気圧も前輪ほど高くないせいか空気が抜けてなく、チンチンは殆ど鳴りませんでした。
御園の里の田園徒然草
毎年初めの田作りは、土壌改良剤の散布から始まります。 以前は手で撒いていましたが、今はJAに散布を依頼しています。
何故かと言うと、
・土壌改良材のみを買うのと土壌改良材＋散布をまとめて買うのとで金額が余り変わらない。
・手撒き作業の足腰への負担が辛くなった。
今年は予想外の2月の長雨で遅れ、2月末にようやく散布されました。
散布されてもJAから連絡は来ません。 散布車の轍が有り散布申込の立札が持ち去られていれば、散布が終わった印です。
